Légumes racines rôtis au four, thym et filet de miel

Dès que les premiers froids arrivent, le plat de légumes rôtis prend sa place sur la table du dimanche. Il y a toujours quelqu’un pour passer la tête dans la cuisine en demandant ce qui sent si bon, et la réponse tient sur une plaque : des carottes, des panais, quelques betteraves, des oignons, de l’huile et du thym. Le four fait presque tout le travail. Ce plat accompagne un poulet, un rôti de porc ou une simple pièce de bœuf, et il plaît même à ceux qui boudent les légumes.

Ingrédients

Pour 6 personnes, sur deux plaques de four :

• 600 g de carottes
• 500 g de panais
• 400 g de betteraves crues (jaunes ou rouges)
• 3 oignons rouges moyens
• 1 tête d’ail entière
• 5 cuillères à soupe d’huile d’olive (75 ml)
• 1 cuillère à soupe de miel liquide (20 g)
• 6 brins de thym frais, ou 2 cuillères à café de thym séché
• 1 cuillère à café de sel fin, poivre du moulin
• 1 cuillère à soupe de vinaigre de cidre (15 ml), pour finir

Préparation

1. Préchauffez le four à 200 °C. Épluchez les carottes, les panais et les betteraves. Coupez les carottes et les panais en bâtonnets de 6 cm sur 2 cm, en fendant les plus gros en deux dans la longueur pour qu’ils cuisent de la même façon.
2. Coupez les betteraves en quartiers de 3 cm. Mettez-les à part : si vous les mélangez aux autres légumes avant la cuisson, elles teintent tout en rouge. Pelez les oignons et coupez-les en huit quartiers, en gardant la base pour que les pétales tiennent.
3. Séparez la tête d’ail en gousses sans les éplucher. Dans un grand saladier, mélangez carottes, panais, oignons et ail avec 4 cuillères à soupe d’huile, le sel, le poivre et la moitié du thym.
4. Étalez sur une plaque couverte de papier cuisson en une seule couche, sans que les légumes se touchent trop. Sur la seconde plaque, mettez les betteraves avec le reste d’huile, un peu de sel et le thym.
5. Enfournez les deux plaques. Au bout de 20 minutes, retournez les légumes avec une spatule. Poursuivez 20 à 25 minutes, jusqu’à ce que les bords soient dorés et que la pointe d’un couteau entre facilement.
6. Sortez les plaques. Arrosez les carottes et les panais de miel, remuez et remettez 5 minutes au four pour qu’ils caramélisent légèrement.
7. Réunissez le tout dans un plat chaud, versez le vinaigre de cidre en filet, goûtez et rectifiez le sel. Pressez quelques gousses d’ail rôties sur les légumes pour les parfumer.

Le dimanche, côté organisation

Ces légumes demandent 20 minutes de découpe et 50 minutes de four, donc ils s’enfournent vers midi pour un repas à 13 h 15. Si un poulet cuit à 200 °C, ils partagent la température avec lui, ce qui est idéal : les deux plats finissent en même temps. Le poulet repose sous un papier d’aluminium pendant que les légumes terminent leur dernier tour de four.

La veille, on peut éplucher et couper tous les légumes, les ranger dans des boîtes séparées au réfrigérateur et les couvrir d’un linge humide pour éviter qu’ils sèchent. Le dimanche, il ne reste que l’assaisonnement et le four. Les enfants aiment aider à mélanger les légumes dans le saladier, c’est une tâche parfaite pour eux.

La seule étape de dernière minute est le miel et le vinaigre, qui doivent arriver au moment de servir pour garder du peps.

Variantes et astuces

Les légumes rôtissent mieux quand ils ont de la place : si la plaque est trop chargée, ils étuvent au lieu de dorer. Mieux vaut deux plaques peu remplies qu’une seule surchargée. Pensez à les intervertir à mi-cuisson, du haut vers le bas.

Pour varier, remplacez les panais par des navets ou du céleri-rave, ajoutez des pommes de terre grenaille, ou finissez avec une poignée de noisettes concassées. En automne, des quartiers de potimarron non épluchés (la peau se mange) cuisent en 30 minutes : ajoutez-les à mi-parcours. Les cuisiniers qui aiment le piquant peuvent saupoudrer une pincée de piment d’Espelette, un goût qui rappelle le Pays basque.

Le miel peut être remplacé par du sirop d’érable, ou supprimé pour une version plus sobre. Quant au thym, essayez du romarin pour un goût plus marqué, mais en petite quantité : deux brins suffisent.

Les restes se transforment en velouté : mixez-les avec 500 ml de bouillon chaud, une noix de beurre, et le tour est joué. On peut aussi les écraser grossièrement pour garnir une tartine avec un œuf poché.

À garder en tête

Les légumes rôtis se gardent 3 jours au réfrigérateur dans une boîte fermée. Réchauffez-les au four à 180 °C pendant 10 minutes pour retrouver leur texture, le micro-ondes les ramollit. Ils ne se congèlent pas bien. Allergènes : aucun allergène majeur dans cette recette, hors vérification de l’étiquette du miel. Le miel n’est pas adapté aux enfants de moins d’un an. Cette recette n’a pas d’origine régionale précise, c’est une façon de faire familiale, répandue partout en France.